中新社北京7月20日电 (郭超凯)记者从中国国家航天局探月与航天工程中心获悉，北京时间7月20日凌晨5时58分，阿联酋“希望号”火星探测器在日本种子岛太空中心由日本H-2A运载火箭发射成功，开启前往火星之旅，拉开2020年国际火星探测序幕。

　　2020年7月至8月，国际火星探测将迎来两年一度的发射“窗口期”，届时，包括中国“天问一号”、美国“毅力号”和阿联酋“希望号”在内的三国火星探测器，将“同台竞技”奔向火星。

　　据介绍，阿联酋“希望号”火星探测器将飞行约200天，在2021年2月抵达火星。其任务周期为一个火星年(约为687天)，主要任务包括通过火星低层大气的特性，了解火星的天气动态，绘制全球气象图；通过低层大气状况和高层大气的对比，尝试解释天气运动过程是如何改变大气中氢氧逃逸的；了解顶层大气中氢氧分子的结构和动态，确定氢氧分子从火星逃逸的成因。

　　中国计划于7月下旬到8月上旬择机实施首次火星探测任务(行星探测工程“天问一号”任务)。7月17日，负责执行“天问一号”任务的长征五号遥四运载火箭在中国文昌航天发射场完成技术区总装测试工作后，垂直转运至发射区。

　　来自中国国家航天局探月与航天工程中心的消息称，后续中国首次火星探测“天问一号”任务以及美国“毅力号”火星车将相继实施发射，奔向火星，“各国工程实施各有特色，科学目标各有侧重，对于人类宇宙探索历程来说，2020年必将成为一个高光时刻，为人类空间科学发展以及社会文明进步谱写浓重一笔。”