当地时间7月28日，美国咨商会公布最新数据显示，美国7月消费者信心指数为92.6，低于6月98.3的修正值，反弹趋势戛然而止。7月消费者信心下滑的主要原因，与新冠肺炎疫情在全美各地反弹直接相关。经济学家普遍认为，在公众确信疫情得到控制之前，美国经济中最重要的消费者支出难以恢复正常水平，美国经济也就难以实现复苏。

　　疫情反弹直接打击消费者信心

　　根据美国咨商会公布的最新数据，美国7月消费者信心指数从6月的98.3下滑至92.6，低于市场预期的94.5。分析认为，7月消费者信心下挫且不及预期，与全美各地疫情反弹直接相关。

　　美国经济咨商会首席经济学家巴特·范·阿克(Bart van Ark)指出：“加利福尼亚州、得克萨斯州、佛罗里达州，还有密歇根州出现了信心大幅下滑的情况，这与当地的疫情反弹形势直接相关。比如在佛罗里达州，消费者在此前相当长的一段时间内一直非常乐观，但如今信心大不如前。而得克萨斯州的消费者信心目前低于全国平均水平，这在该州历史上是非常少见的。”

　　尽管美国7月消费者信心指数仍高于4月的85.7，但要恢复到疫情暴发前的峰值还要很长一段时间。该指数评估的是消费者对商业环境、就业和个人收入的信心，有着广泛的采样范围，被认为是衡量经济活动中消费者信心水平的领先指标，可以用于预测消费者支出。该指数曾在2月达到132.6，是近20年来的高点。不少经济学家认为，预计至少在一两年内，美国消费者信心无法重现疫情前的盛况。

　　“展望未来，消费者对美国经济和劳动力市场的短期前景并不乐观，对个人财务前景依然缺乏信心。”美国经济咨商会经济指标高级主管林恩·佛朗哥(Lynn Franco)表示，“这种对短期前景的不确定性，对经济复苏和消费者支出来说都不是好兆头。”

　　6月复苏竟是“昙花一现”

　　美国咨商会此前公布的数据显示，因各地开始放宽限制措施并重启经济，美国6月消费者信心指数升破98，较5月的85.9大幅反弹，且远超外界预期的91。尽管数据表明消费者支出有望反弹，但一些经济学家当时已经表达了对于长期复苏前景的担忧。

　　“经济重启和申请失业救济人数的相对下降，有助于改善消费者对当前状况的评估。”林恩·佛朗哥当时指出，“展望未来，消费者对短期前景并不那么悲观，但预计经济活动不会明显回暖……面对不确定且不平衡的经济复苏前景，以及潜在的疫情反弹形势，现在就说消费者信心已经反弹、准备恢复疫情前的消费水平还为时过早。”

　　其后形势果然急转直下，令6月消费者信心反弹的两大原因——经济重启和失业数据改善——也都出现了反转：随着美国各地疫情反弹，美国至少已有一半的州宣布暂停重启；而截至7月18日当周，美国首次申请失业救济人数升至141.6万人，逆转了该数据连降15周的趋势。这两大反转，进一步打击了消费者信心。

　　“不断上升的新冠病例导致暂停重启或重新收紧限制措施，无疑对消费者情绪造成负面影响。”高频经济公司首席美国经济学家贝拉·法鲁奇称，“消费者也对工作和收入前景感到担忧。如果无法控制疫情并让经济全面重启，未来的消费者信心仍将面临压力。”

　　控制不住疫情一切免谈

　　目前，美国消费者的收入前景也在日趋恶化。随着多州对商业活动重新实施限制，企业信心已经受到严重打击。在6月出现乐观情绪后，全美独立企业联盟的月度调查显示，23%的受访者7月初表示，它们可能将在6个月内破产。由于越来越多的企业面临现金流枯竭的压力，美国消费者的收入来源正面临越来越大的威胁。

　　就在失业数据高企、企业态度悲观之际，3月出台的《关怀法案》中的多项疫情救助措施也将到期，特别是对失业人群至关重要的每周600美元联邦补助将于7月底停止发放，预计将会影响上千万美国人的生计。而根据参议院共和党人7月27日公布的新一轮救助提案，共和党人计划削减联邦失业补助。若最终民主共和两党就失业补助计划达成妥协，消费者支出将面临进一步打击。

　　哥伦比亚大学经济学教授杰弗里·萨克斯(Jeffrey Sachs)在接受央视采访时表示：“当数百万人正在失业，不确定自己的健康，有着失去收入的危险或对财务前景感到忧虑时，我们看到企业不再销售产品，经济总需求下降，这会进一步加剧经济危机。所以，我们不仅需要供给侧的解决方案，让民众可以安全工作，也需要需求侧的解决方案，其中消费发挥了重要作用。”

　　个人消费支出约占美国经济比重的七成，是拉动美国经济增长的主要引擎，也是维持市场信心的关键支柱。经济学家普遍认为，考虑到大批美国人面临收入枯竭，并对健康安全缺乏信心，美国消费者支出短期内很难恢复正常水平。在这种情况下，正如美联储主席鲍威尔此前指出的那样，在公众确信疫情得到控制之前，美国经济是不可能完全复苏的。