传说一 嫦娥奔月

　　在与中秋节有关的神话传说中，嫦娥奔月流传最广。传说嫦娥是远古时候一个名叫后羿的妻子。当时十日齐出，非常炎热，庄稼都给晒焦了，给神州大地带来了巨大的恐怖和灾害。后羿为民除害，射落九日，留下一个太阳，人们终于得以正常生活，后羿因此为天下人所敬慕。他听说昆仑山西王母那里有种“不死药”，这种药，一人吃了可以升天，两个人分吃了，可以长生不老。于是，他跋山涉水，前往讨取，终于得到。后羿与嫦娥夫妻恩爱，他舍不得心爱的妻子，也舍不得众乡亲，不愿意一个人上天成仙，就把药带回家交给嫦娥保存。后羿有个叫逢蒙的徒弟是个奸佞小人，在八月十五日趁后羿出猎之机，威逼嫦娥交出不死药。嫦娥为使不死药不落入坏人手中，便一口吞下肚去。不料吞下药后，她身轻如燕，竟身不由己地飞上了月宫。后羿便在院子里设下供案，摆上瓜果食品，对月遥念嫦娥。人们也纷纷仿效，以后年年如此，于是便形成了八月十五这个节日。

　　传说二 吴刚伐桂

　　传说吴刚因为学仙犯了错，被天帝贬到月宫去砍桂树，桂树高五百丈，什么时候他将这棵树砍断，就算刑罚期满。可是这棵桂树是棵神树，随砍随合，因此吴刚伐桂，只能永远地砍个不停。人们在中秋赏月时，常将月亮上的阴影看成桂花树，说是吴刚就在那里砍树。

　　传说三 《霓裳羽衣曲》

　　传说，有一年的八月十五日夜晚，道士罗公远陪唐明皇赏月，唐明皇无意中说道：“如能上得月宫去游玩一次多好呀！”罗公远说道：“万岁想游月宫，那不困难。”说罢口中念念有词，又把拐杖朝空中一掷，眼前立即现出一座银色天桥，通向月亮。二人一同登桥，不一会儿，只觉得一阵寒气袭来，香味扑鼻。二人来至一座宫城门口，门口一棵桂花树又高又大，树下有只白兔在捣药，城楼门匾上写着“广寒清虚之府”几个大字，二人知道这是到了广寒宫了。进了月宫，只见琼楼玉宇、奇葩异草，数百名仙女翩翩起舞，悠扬的音乐声在空中飘荡回响。唐明皇精通乐律，暗暗记下。游了一遭之后，依依不舍地回往人间。落地时一震而醒，方知原是一场梦。唐明皇赶紧记下在月宫听到的仙乐，经整理，便是著名的《霓裳羽衣曲》。

　　传说四 玉兔捣药

　　这也源自一个有关后羿和嫦娥的传说。后羿和嫦娥本是从天庭派到人间的，因嫦娥不愿长期过寂寞的人间生活，便偷吃了不死药，奔月后变成丑陋的“蟾蜍”(癞蛤蟆)，被罚终日捣不死药，日复一日，年复一年，失去了从前的自由，寂寞异常，唐代诗人李商隐曾感叹 ：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”玉兔就是嫦娥，但玉兔何以成了嫦娥呢？据考证：“玉兔”源于“於菟”，“於菟”是古代楚地称呼“虎”的土语。上古时代，巴楚一带有的民族崇虎。他们不但自称为虎，而且喜欢将山名、地名、水名以“虎”命名，甚至对几乎所有尊崇的神灵都称为虎神，将月神也称为虎神，用其土语说即“於菟”。嫦娥奔月后成为月精，自然也就成了巴楚崇虎民族心目中的“虎神”了。嫦娥自然也就是“於菟”了。而把“菟”解说成“兔”，是晋代学者王逸注解屈原《天问》时望文生义发生的错误。后人沿用这个错误的解释，便以“兔”代“菟”了。又因“於”同“玉”相近，“於菟”一名也就被后人附会成了“玉兔”。可见，玉兔捣药就是月神嫦娥捣药。