与庄重、肃穆、雄伟的宫殿和寺院宗教建筑相比，西藏的民居建筑可谓多姿多彩，独具一格。既有流动的式样独特的帐篷，也有土木混合结构的宽敞平房；既有造型轻巧的全木结构，也有厚重结实的泥墙建筑……

　　因地制宜和经济实惠是西藏民居建筑最显著的特点之一。帐篷主要流行于藏北牧区。牧民逐水草而居，所有的生产和生活因季节的变更而变化，尤其是在冬夏之际都要进行大规模的迁徙，因此固定的民居很难适应流动畜牧的需要。藏北平均海拔在4000米以上，空气稀薄，建筑资源有限，不仅缺乏高大的乔木，也缺乏坚硬的石材，因此帐篷这种独特的居住样式便应运而生。帐篷通常由牦牛毛编织而成，其特点是保暖、可以折叠、便于携带，满足了流动的生活需要。

　　木构建筑和半木构建筑主要流行于西藏东南部的林区，如林芝、昌都一带。这一带气候温和，雨量充沛，为温带和亚热带地区气候，盛产木材，是西藏著名的林区。拉萨和后藏地区则主要流行土、石和木材混合结构的建筑。而平均海拔5000米以上的阿里地区，由于木材和石材相对匮乏，因此采用了以土坯和石材为主，结合木材的建筑式样。西藏各地气候、地理、海拔之间的巨大差异在各地民居建筑上都得到了充分体现，同时也形成了各地独特的建筑样式。

藏式楼房

　　实用性和艺术性的完美结合是西藏民居建筑的显著特点。以帐篷为主的牧区建筑根据人口和经济实力，尽管在大小和装饰程度上具有很大的差异，但必须满足生活起居和保暖要求。其内部结构通常为中间高大，四周低矮，由四周向中间收分。低矮部分除门一侧用于出入外，其他部分通常铺设卡垫，供休息，中间则安设火塘或炉灶，用于熬茶做饭。帐篷门较低，窗户数量少，同时形制较小，一方面保证了室内外的通风，更为重要的是最大程度保证了室内的暖和。除常见的圆形帐篷外，同时还有方形和长方形的造型。色彩流行黑白两色。门、窗户和帐篷内外通常都要进行装饰，纹样丰富，其中宝马、双鱼、吉祥结等八吉祥物最受青睐。农区和林区的建筑通常为两层或三层的平顶结构。底层为牲畜圈棚，二层房间为会客室、厨房和寝室，三层为储藏室。房间内排满了各式藏式家具，柱头、门、门楣和窗户雕饰富有特色。木构建筑富于柔韧性，而以石材为主、结合土、木的建筑则坚实耐用。布局讲究协调、匀称，尤其是石墙的修砌讲究艺术性。墙体不仅具有强大的承重能力和韧性，同时墙面注重整齐、美观和协调，墙角转折笔直，棱角分明，块、面、线有机的结合在一起，给人一种高耸、雄壮的美感。同时，有的地区的建筑在外墙敷色，如萨迦地区的建筑通常敷以黑、白、灰三色，而大多数地区的建筑则粉刷白色。

民居门饰

　　在强调实用性和艺术性的同时，西藏民居建筑更加注重人文和自然景观的协调和融合。牧区建筑帐篷的造型和黑、白色调，同四周空旷无垠的绿色草原，湛蓝的天空和白色的云彩自然的融合在一起，犹如雨后的蘑菇装点在起伏、婉蜒的草原上，错落有致，蔚为壮观。林区的木构建筑与高山、峡谷、流水完美融合，炊烟缭绕，恬静优雅。而石墙建筑则高挺雄奇，直插云霄，墙体明快的色彩，房顶随风飘动的经幡倒影在房屋周围流动的水中，四周是翻滚的麦浪，乡间小路上走动的牛羊……整个建筑与自然景观完美的融合在一起，极富诗情画意，美不胜收。

萨迦寺附近的民舍

　　现在西藏的民居建筑在保持传统特点的同时，也逐步融进了现代气息。这一点在拉萨、日喀则、泽当等城市民居建筑中日益明显，成为民居建筑发展的趋势。在保持传统建筑的外形、风格、色调和布局的基础上，开始运用现代化的建筑材料水泥、钢筋和装饰材料。其中，玻璃的运用最为广泛，一方面保证了室内的温度，另一方面具有独特的采光优势，因而得到大多数人的青睐。传统和现代在西藏民居建筑上的有机结合，探索出了一条现代民居的新思路。