藏历9月，青藏高原已经进入寒冷季节，万物冬藏静等春天到来。在西藏生活的候鸟种类繁多，年年此时，它们都会随季节的召唤，飞抵温暖的西藏南部，开启越冬生活。有着“高原神鸟”之称的黑颈鹤，便是候鸟队伍中最受欢迎的。接下来，我们不妨一起走近它，进一步了解……

　　在刚刚过去的这个周末，本报记者前往拉萨林周县，发现黑颈鹤在白天一直处于觅食状态，其实，这是它们越冬期间的常态。越冬期间，它们会选择到空旷的农田寻觅青稞、植物块茎等作为补充身体能量的食物，相较于夏季繁殖地的高蛋白食物（鱼虾等），这些素食能量比较低，所以必须要一直吃，才能维持身体能量。专家表示，食物可以转换成热能，通过摄取很多食物可以增加身体热量。

　　黑颈鹤有一身洁白的羽毛，看起来非常美丽。不过，这可不是徒有其表，于黑颈鹤而言，美丽的羽毛和其他动物的皮毛一样，有非常好的保暖功能，可以说是非常实用的。“它们的羽毛密不透风，可以防水的，所以无论是雨季还是雪天，都不用担心沾到水。”自治区高原生物研究所鸟类研究专家介绍。

　　从幼鹤到亚成体鹤再到成鹤，黑颈鹤的外形在不断变化，最明显的还是它们的羽毛，成鹤与幼鹤、亚成体鹤的区别非常明显。专家告诉记者，成长过程中，黑颈鹤会不断换毛，这个过程也是御寒的一种体现。成鹤换毛不太明显，因为它们不会一次性换完，而是一点点地进行。

　　不过，黑颈鹤那一对修长的腿却完全裸露，没有任何的羽毛，看起来没有任何保暖措施，寒冷的冬季，可怎么抵御寒冷呢？其实，在不断进化的过程中，黑颈鹤双腿毛细血管很少，血液循环少，对于温度的感知度也就相对要低一些，所以，不用担心腿部保暖问题。

　　当然，这也不是绝对的。因为，前两年我国科学家在国际期刊《威尔逊鸟类学杂志》上发表的一项研究成果表明：黑颈鹤存在一种将腿折叠于腹部的奇特飞行行为，换句话说，寒冷环境中飞行时，黑颈鹤会将“手”插进“口袋”飞行。

　　为什么“折腿”飞行会引起科学家的关注呢？记者了解得知，原来鸟类在平时飞行中，腿部所呈现的是水平伸展的状态，而将双腿收回折叠于腹部之下的行为非常少见。

　　研究表明，黑颈鹤折腿飞行在整个飞行行为中的比例仅为4%。该行为发生前常有10℃以上的降温，环境温度比较低，多在－5℃以下；并且温度越低和低温持续时间越长发生该行为的几率越大。

　　专家表示，裸露的腿部和脸颊、喙部是鸟类散热的主要部位。鸟类全身覆盖着羽毛，但是喙和腿却是丧失能量很快的裸露部位，为了适应低温，黑颈鹤会像人在寒冷时把手插进口袋里一样，天冷飞行时会把腿收到腹部的羽毛中，以便于更好地保暖。