7月1日，位于西藏最西部阿里地区的昆莎机场将迎来通航十周年。相较雪域高原另外4座通航机场，昆莎机场不论规模，还是货邮吞吐量都不突出，但因让“天边阿里”畅达中国各地，而广为人知。

　　从40小时到2小时——“天边阿里”不再遥远

　　阿里地区国土面积33.4万平方公里，平均海拔超过4500米，被称为“世界屋脊的屋脊”，地理位置偏远、交通极为不便。

　　过去人们常说“天上的阿里，天边的阿里”，指的就是阿里的远。数据显示，阿里地区行政公署（简称“阿里行署”）所在地噶尔县狮泉河镇距周边最近城市——新疆和田市1300多公里，离西藏首府拉萨市超过1400公里，距中国首都北京约5100公里。

　　“过去从阿里到拉萨，路况较差，单程用时一般要4至5天，甚至1周。”据中国民用航空西藏自治区管理局（简称“民航西藏区局”）相关负责人介绍，219国道开通后，驱车也要40个小时。2010年7月1日，昆莎机场通航，拉萨直飞阿里的航班只需2个小时。

　　生命线也是幸福线——“天边阿里”换新颜

　　截至目前，昆莎机场开通航线4条，执飞航空公司3家，通航拉萨、新疆喀什、乌鲁木齐、陕西西安4座城市，累计保障航班7169架次，运输旅客491367人次，运输物资365吨。如今民众从阿里乘飞机出发，1日之内即可畅达中国各地。

　　阿里行署常务副专员袁富国说，昆莎机场通航，向世人揭开了阿里的神秘面纱。冈仁波齐峰、古格王朝遗址、札达土林，还有西藏三大“圣湖”之一的玛旁雍错等优质稀缺旅游资源更易到达，内地游客往来阿里也更为快速、便捷、频繁。

　　官方数据显示，阿里游客接待量从2010年的6.13万人次，增长到2019年的109.9万人次，年均增长38%，旅游收入从2010年的0.6亿元（人民币，下同），增长到2019年的13.74亿元，年均增长42%。

　　阿里社会经济也迎来飞速发展，不只内地运来的蔬菜、水果应有尽有，以前不敢想的海鲜也端上餐桌，阿里各族民众与内地同享电商时代便利，“空中生命线”让大病救治也有了可靠保障，外出务工、异地求学更为快捷便利。

　　“生命禁区”架起“空中金桥”——安全运营已10年

　　昆莎机场机场海拔4274米，是世界海拔第四高的民用高高原机场。所在地高寒缺氧，全年9个月在0摄氏度以下，最低气温可达零下41摄氏度，年平均大风天数69天，最大风速达35米每秒，含氧量不足海平面的40%，被称为“生命禁区”。

　　自2007年5月动工以来，昆莎机场工程管理和施工人员克服材料运输距离长、年有效施工期短等不利因素，用时3年即完成机场建设，为解决高寒永久冻土层，及河谷地区地表水、浅层地下水对跑道及建筑物的影响，硬生生用砂石把原有地面填高了5至7米。

　　在西藏航空有限公司机长许琰看来，通航之初，飞往阿里的航线位列中国最难执飞的航线，天气不定、高寒缺氧、航油保障困难，特别是受当地海拔高、空气稀薄等影响，飞机性能衰减明显，最严重时每架航班载运量不足30人。

　　此外，机场气候条件复杂，飞机进近中会遇到风切变，大风、冰雪等极端天气多发，低温条件下设备的运行、排故、维修，电力不稳定都是民航西藏区局阿里航站（简称“阿里航站”）面临的困难。

　　一群进站时平均年龄25岁的通航保障人员，依靠精细分工，及强烈的责任感和使命感，在确保通航10年来，阿里航站安全态势总体平稳的同时，还开创了可复制推广的高高原机场运行经验。

　　“昆莎机场云层稀薄导致地面升温较快，为保证飞行安全，还需对飞机载运量做临时性调整。”阿里航站地面服务部副经理梁惠妍说，经过不懈努力，昆莎机场通航10年，已从最初每架航班运载30多人，上升到现在50多人。