环状RNA在不同物种的神经元中大量存在，并随着年龄的增长而积累。然而，虽然使少数环状RNA的功能被确认，但它们在衰老过程中的作用尚未被揭示。德国马克斯·普朗克衰老生物学研究所的玛丽安·魏格尔特等研究人员，使用衰老过程中的转录组分析发现，在长寿的胰岛素突变果蝇中环状RNA的积累在减缓。研究团队还发现一种名为circSfl的特殊环状RNA，其行为与其他环状RNA有所不同。与正常果蝇相比，缺乏胰岛素的长寿果蝇中circSfl表达水平更高。此外，过表达circSfl时，这些果蝇的寿命也会延长。这些发现表明，circSfl不仅依赖于胰岛素发挥作用，还可以直接影响果蝇寿命。