“众口一词念羊经，一心一意兴羊业，千家万户发羊财”“把羊草当粮种，把羊舍当宅建，把湖羊当宝看”……走进甘肃省庆阳市环县，处处可见鼓励羊产业发展的宣传标语，“中国羊谷”的浓厚氛围扑面而来。

　　环县是陕甘宁革命根据地的重要组成部分，有着光荣的红色血脉和厚重的红色基因。中共陕甘宁省委、省苏维埃政府曾设址于环县河连湾。由毛泽东、周恩来、朱德、彭德怀等无产阶级革命家指挥的山城堡战役曾在这里打响，为环县的革命历史留下了光辉的一页。如今，这片革命老区依托羊产业驶入发展快车道。

　　环县地处黄土高原丘陵沟壑区，日照充足，气候干旱，耕地与草地交错分布，具备发展畜牧业的基础条件，且群众历来有养羊传统。经过多年发展，环县形成了集种草、养殖、育肥、加工和销售的全产业链条，建立起完善的现代肉羊产业体系。2021年年底，环县羊饲养量达到315万只，产值突破50亿元，农民人均来自羊产业收入超6000元，为陕甘宁革命老区的产业振兴探索出一条高质量发展之路。

　　在甘肃庆环肉羊制种有限公司的实时电子显示屏上，一台轮式机器人正在有条不紊地给羊羔“送饭”。它能够对不同类型、不同生产阶段的羊羔实现精准饲喂，有效降低人力成本。在环县，科技参与羊产业发展的深度和广度超乎想象。漏粪地板、机器清粪系统、羔羊保温箱、羔羊补饲栏等专利技术的应用，让羊羔得到更加精细、高效的饲喂。

　　“如果说种子是农业的芯片，那么基因就是畜牧业的芯片，关系着产业的生产效率。”甘肃庆环肉羊制种有限公司总经理李国智举例介绍，环县老百姓普遍养殖湖羊。湖羊产羔性能优异，一次可以生产两胎至三胎，但是体型比较瘦小。如果以英国的南丘羊或者澳大利亚的白萨福克羊作为父本与湖羊杂交，其后代可以保留湖羊多胎生育的特性，同时兼有父本产肉能力高、肉质好、生长速度快的特性，从而提高养殖效益，带动当地群众脱贫致富。

　　在环县，肉羊繁育实现了标准化生产。研究人员通过人工授精技术，让母羊群同时怀孕、同时产羔、同时育肥、同时出栏，从而繁育出均匀一致的育肥肉羊。“这是环县羊羔肉品牌的基础。”李国智说。为最大化利用优质母本基因，该公司选用优质母羊排卵，对母羊输精后进行胚胎移植，让普通母羊“代孕”产羔，实现一只优质母羊一年繁育36只优质羔羊的效益。

　　为了培育出产羔多、肉质好、食量少、长肉快、抗病强的优质肉羊，该公司聘请国内外专家持续推进育种研究。国际家畜研究所的韩建林教授多年来从事畜禽基因组研究。“我们通过筛选各类肉羊品种的优质基因，以组合出新的肉羊基因型。新品种的培育是一个较为漫长的过程，至少需要8至10年才能让基因稳定下来。”韩建林介绍，“目前，团队的新品种培育进行到第3年，培育出继承了南丘羊、陶赛特羊和湖羊优质基因的‘陶南湖羊’，同时具备肉质好、胴体优、产羔多的特点。”

　　科技养羊的成果怎么样，群众说了算，市场说了算。“杂交羔羊成活率高、长速快、体型壮大，还不易患病。”在环县曲子镇西沟村，村民肖成艳告诉记者，同时出生的羔羊，用同样的饲料喂养4个月，杂交羔羊能比纯种湖羊重20斤左右，能多卖200多元。在西沟村，和肖成艳一样通过养殖杂交羔羊而增加收入的农户还有300多户。

　　“近3年来，我们为环县的养殖合作社和农户提供技术上门服务，为3.2万多只湖羊进行人工授精，示范推广了5万余只‘南湖羊’‘陶湖羊’‘萨湖羊’等杂交羔羊。”李国智介绍，其中部分杂交羔羊已经出栏，为群众带来了实实在在的收益。在甘肃庆环肉羊制种有限公司的展示厅里，各类发明专利和奖牌证书引人注目。李国智轻抚着“全国脱贫攻坚先进集体”的奖牌，笑着说：“这是我最珍视的认可。”