在保定易县紫荆关长城上，远眺太行群山，近观紫荆依依，美不胜收。紫荆关位于太行八陉之蒲阴陉东口，曾经扼守蒙古高原经大同通往北京的要道，与北京居庸关等并称长城“内三关”。如今，“咽喉”已成往事，当地持续实施长城保护，发展旅游助力周边村镇实现乡村振兴。

　　紫荆关在易县西北45公里处，距北京约170公里，东依万仞山，西据犀牛山，拒马河宽阔的河床横列于长城之北，形势极为险要。

　　长城的雄关要塞中，紫荆关历史悠久。关于它的记载最早见于《吕氏春秋》，紫荆关是当时著名的天下九塞之一。紫荆关在不同的历史时期有不同称谓，战国时期叫上谷关，东汉时叫五阮关，北魏称子庄关，宋、金时期又改称金坡关，后来因关城所在的山多紫荆树而改称“紫荆关”。

　　当地文史专家告诉记者，明长城由北京东部的怀柔开始分成两道，一道向北，经宣府到张家口，再到大同，向西延伸，这是外长城。另一道从八达岭往西南而去，往紫荆关、倒马关方向，这是内长城。内长城上，有内三关和外三关。居庸关、紫荆关、倒马关为“内三关”，并形成了以内三关为重点的防御体系。“外三关”是宁武关、雁门关、偏关。内外长城在偏关东南的老营汇合。

　　紫荆关长城在易县境内长约21公里，分为关城、东线城墙、西线城墙和沿长城一线建的四个小城堡四个部分。关城面积约3平方公里，循地势而建，建筑结构复杂，是全国独一无二的九门九关石头城。以城内真武山为中心，城墙依山起伏，向四外延伸，形成四个不规则的城圈，大城套小城。若站在高空俯瞰，关城酷似一朵梅花。这种顺山势而建的布局，作战时可互为呼应，每个城圈又可独立作战，自成防御体系，具有很高的军事价值。关城内现有城墙1.2万米左右，仍保留三座城门、三座水门、两座敌楼。北门有“紫荆关”“河山带砺”，南门有“紫塞金城”石匾，皆为明万历年间书刻。

　　千百年来，紫荆关见证了无数次的金戈铁马、征战杀伐。而紫荆关发生的几次大战，结果多是守方失利，且攻方常是攻不下居庸关而改道紫荆关。

　　南宋嘉定二年(公元1209年)，元太祖成吉思汗攻打居庸关久攻不破，突然抽出主力挥师南下，一举攻克了紫荆关，然后攻取涿、易二州，又由长城里侧向外反攻居庸关，在里外夹击下，居庸关终被攻克。明正统十四年(公元1449年)蒙古族瓦剌部，分兵四路发起强攻，并在土木堡俘虏了明英宗，挟皇帝攻克紫荆关，一口气打到了京都的西直门外，险些令明朝灭亡。1644年，李自成攻居庸关不克，改入紫荆关，进占京城。由此，古人有个认识：对于北京而言，居庸关是“背”，紫荆关是“喉”。

　　2006年后，易县紫荆关镇对生态环境愈发重视，一些矿山陆续被关停，当地通过山体修整、覆土、植树、种草等措施，对废弃露天矿山进行治理。长城保护也在同步推进。易县文保所所长李连柱表示，紫荆关的关城城墙2003年开始陆续修复，现在游客看的较多的紫荆关北门、“荆塞金城”门及其相连的城墙都是修复后的。环境变好了，景色也美了，游客越来越多。紫荆关镇下辖村庄，很多都高标准建设了民宿，依托长城资源和自然风光发展旅游，不少村民借此增加了收入，吃上了“旅游饭”。