我在西藏工作生活40年，主业是绘画，但热衷于收藏。在1990年亚运会艺术节上，《中国西藏》、《雪域文化》二家杂志社在北京联合举办了“西藏民间艺术藏品展”，我有幸参加了此次展览，我多年搜集的300件西藏民俗文化藏品首次展示于世人，引起不小的反响，进一步鼓舞了我的收藏热情，此后，我便对收藏走火入魔，一发而不可收。10年后，藏品数量递增了近10倍，而且自成体系。出于对藏文化更好的保护与弘扬目的，1999年2月，我将所收藏的2300件民间艺术藏品捐给了西藏博物馆，西藏自治区政府对我的这一举措进行了表彰和奖励。当时有一件重要藏品，我在捐赠清单上划掉了，并特意注明：这是拉萨色拉寺之物，理当归还主人。这件藏品就是拉萨色拉寺重要的护法宝物——马头明王堆绣珍珠唐卡。

此唐卡长172厘米，宽102厘米，主体内容为带翅的马头明王。明王为三头六臂的护法忿怒像，面部左为白色，右为绿色，本尊为红色，头戴五骷髅冠（象征五佛五智），头顶为绿色马首（象征观音显现）。身披人皮、象皮、虎皮，悬挂白色骷髅、湿人头璎珞。四手执金刚宝杖、钩绳、铁剑等各类法器，二手拥抱极乐佛母，双脚右屈左伸，踩男女魔障于莲花月台之上。背衬为风动的智慧火焰。唐卡上方为阿弥陀佛、宗喀巴传承祖师。下方为罗喉护法及头骨供器。从佛经上讲，此明王具有降服罗刹、鬼怪、天龙八部之一切魔障，清除无明、瘟疫、邪恶之功德。此唐卡在形式上为藏传佛教中的堆绣工艺，即精选带图纹的各色锦缎与马尾丝线，精心裁剪，缝制而成。臂钗璎珞以1300多粒小珍珠串连组合，其材质与工艺极为独特，尤其是将堆绣和珍珠这两种材料结合成一个完美的整体，更是难得。1997年经西藏文物局鉴定其年代为清代，属国家一级文物。

此唐卡收藏于1994年。那是一个初秋的夜晚，我正在家赶制一幅壁画作品，因十分疲惫，而没有理会门外不断的敲门声。直到听见呼喊“嘉措”（我的藏名）时，我才下楼开门。迎进来的是一位手提布袋气喘吁吁的康巴汉子，他边走边说：我有好东西，我有好东西。尚未经我同意，便走进客厅，大模大样坐在沙发上解开布袋，取出他的“好东西”向我展示。摊在我面前的是一幅古老的堆绣唐卡，内容为带翅的马头明王，而且在层层锦缎上镶有不少珍珠。尽管带着陈旧的岁月风尘，但品相无损、装饰完整，强烈的色彩对比让我心跳加快，倦意顿消。剩下的便是用放光的眼睛去捕捉每个动情之处，同时也仔细寻觅每个细节，力争找出破绽，以对付他可能喊出的天价。对方似乎看出了我对这幅唐卡的重视，不绕圈子，直达价格主题，而且开口便是十万块钱，并说出了“一分钱不少”这句要命的话。我觉察到了自己在神态上的露骨是大大的失误，便立即转移视线并恢复疲劳状，满不在乎的回了一句：最多四万伍，一分钱不加。按常规这时他该慌了手脚，死缠活磨直至我提升价位。但对方毕竟是康巴血统，加上是在商场上拼打出的老手，他根本不吃我这一套，只说了一句：那就算了……，当我正在策划下句话该怎么应对时，他已开门出去，丝毫不给我反悔的机会。我不敢相信，如此一桩重大的买卖，竟如此简单地飞走了，我切实感受到我战略上的失败。但我预感此唐卡非我莫属，他还会再来。几天之后，同样是深夜，我期盼的敲门声终于响起，这次我再不敢怠慢，赶紧将他请进门来，又是倒茶，又是递烟，找些话题与他套近乎。看来这是个吃软不吃硬的主。倒是他主动交待说上次走掉的原因是要回家商量商量，因这不是他的东西，是一个政协委员的家传之宝。接着便似懂非懂的介绍这幅唐卡是如何如何好，如何如何难得，很多人争着要，最后还是觉得“嘉措”可靠才把东西再次拿来。同时还说如这件东西交易成功，还有一幅更大更好的堆绣唐卡。我心想，他们肯定是走了一圈不合适，才再来找我。但我再不敢玩什么招数，生怕一有得罪，“好东西”又立即飞走。接下来便是真刀真枪的讨价还价，双方都以“让大步，吃大亏”的模样痛心疾首一番，经过一个多小时的“好好说”，最终以65000元（相当于我当时近六年的工资！）的价格成交，并同意我在半月内分三次付清全款。

1996年秋季，由西藏自治区党委宣传部、西藏文联在拉萨联合举办了“叶星生西藏民间艺术收藏展”，我极其珍惜这次机会，翻出了在藏30多年的珍藏，其中也包括这件秘不示人的马头明王珍珠堆绣唐卡，而且悬挂在展厅最显眼的位置。展览轰动了拉萨古城，参观的人络绎不绝，取得了很大成功，但同时也揭开了一个重要秘密，原来这幅唐卡的真正主人并不是某个政协委员的家传之宝，而是被盗出来的拉萨色拉寺的护法珍品。而另一幅更大更好的堆绣唐卡据说已以天价流失于国外。

展览的全过程是一次宣传、弘扬西藏民间文化的过程，也是一次感动我、教育我的过程。我意识到：藏族人民才是这批藏品真正的父母亲，是他们生养了它，我只是保护了它。为了让这批藏品发挥更大作用，经过激烈的思想斗争，我下决心将这批藏品捐献出来。在1999年2月11日，我将2300件藏品，全部捐给了西藏博物馆，唯独这幅珍珠堆绣唐卡我继续珍藏了下来，我想在适当时候将它还给它真正的主人——拉萨色拉寺。

2003年10月18日，这是我一生中值得纪念的日子。由拉萨市民宗局、色拉寺管委会、西藏收藏家协会联合举办的“马头明王珍珠堆绣唐卡捐赠活动”在色拉寺杰扎仓广场隆重举行。这是一个吉祥晴朗的日子，来自各大寺院代表及各地活佛、高僧480余人云集色拉寺。自治区及拉萨市和有关厅局领导也出席了盛会。还有从内地一些省市远道赶来祝贺嘉宾。色拉寺管委会常务副主任拉布赠送我由寺庙撰写的“祝颂”大型唐卡及己圆寂的克珠大活佛穿过的袈裟、用过的法碗及茶具。并于10月20日在色拉大经堂举行盛大宗教法会，在600位僧人庄重而神圣的颂经声中，授予我“色拉大乘州群则·嘉措”法位，颁发了证书与金印。证书用藏汉两种文字书写，内容为：鉴于叶星生（嘉措）对藏文化的杰出贡献，特授予阁下为色拉寺大乘州“群则”法位。据说此法位300年前曾授予一位日本僧人，因他带着弟子在色拉寺长期修行得道，最后将骨灰也葬于色拉山下。而将此荣誉授予一位汉族艺术家，这在西藏历史上尚属首次。此荣誉份量甚重，深感不配，故我在大会上讲：“愿以这一行为来报效西藏和西藏人民。同时也希望这一举动能唤起全社会更多的人都来关心、尊重、保护藏族民间艺术及其文化遗产……，我所迈出的每一个脚步，所取得的每一个成果都离不开藏族文化和藏族人民的给予，更离不开党和政府的培育和关怀，而让我充满了感激之情，报国之心。没有祖国，没有西藏，便没有我的一切。”而最让我动情的场面是，在寺庙的鼓乐声中，在高举五彩经幡、宝盖的僧队簇拥下，抬着大型佛鑫中的马头明王堆绣唐卡队伍走过弯弯小道，抬上杰札仑广场时，僧人笑了，群众笑了，楼顶上的大法号吹响了，响彻于九天之上，似乎在向上苍通告：失去了十年之久的护法珍宝终于回来了。

我现在已正式调北京工作了，说是“离岗不离位”，但毕竟成为了北京大屯派出所管辖下的居民，而且在中国藏学中心领取工资。为了寄托我对西藏的深深的怀念，我在办公室内满布西藏物品、绘画，并将色拉寺赠送我的“祝颂”诗文唐卡悬挂于最显眼的位置，焚上香火，为西藏的繁荣昌盛祈祷。