一部话剧的演出成功与否，不仅与话剧剧本、舞台美术等因素密切相关，更与观看话剧的观众，即话剧的受众联系紧密。

　　话剧受众群体的萎缩与现代社会文化休闲的多元性有很大关系。首先，看电视、看电影、上网等休闲文化兴起后，进剧场看戏已经不再是一种必要的休闲生活。其次，话剧对受众的要求也很高，不像看演唱会一般浮躁狂热。

　　受众对话剧的疏离和对影视的认同，迫使剧作家与演员不得不自觉地去适应全新的市场需求：原先以写话剧为主的作家转向了写影视剧本，原先以演话剧为主的演员转向了影视娱乐圈，故而剧团纷纷解体、演员通通下海，话剧危矣。

　　因此，笔者认为，培养受众与培养话剧专业人才一样至关重要。

　　如何培养、保护话剧受众？首先，要加强内容宣传。人们一般会在对剧目有所了解，怀揣着期待的情况下走进剧院。与快餐文化不同，话剧追求的是经典的艺术表现形式，而不是简单将剧情展现给观众。一个对剧目一无所知的观众走进了话剧的剧场，常常无法真正理解戏剧的精髓。每一次演出都具有独特性，这也正是许多经典剧目不管上演多少次，都依旧可以吸引大众的原因。人们需要对经典剧目的二次体验，需要带着自己的理解观看剧目。

　　其次，还应该注重品牌建立。如何将品牌概念引入话剧的观众培养，用品牌吸引更多观众？新中国成立初期，话剧品牌的建立依仗于一个个优秀的剧目，而优秀的剧目，成就了一位位优秀的话剧创作、表演艺术家。正是这些艺术家自己的品牌效应，吸引着受众一而再、再而三地观看经典、研究理论，甚至习读艺术家生平事迹，正是这种环环相扣的品牌效应，让受众的热情在剧目演出结束以后仍然能够得以延续，当再有新作品诞生之时，受众是带着期待的，而不是一切从零开始再宣传。以人才为中心，将人才放在第一位，对优秀的年轻艺术家着重宣传，宣传过程中可以利用多种媒体传播途径，让人们对其产生深刻印象。当人们对艺术家认可时，剧团的整个品牌建立也就无形中向前推进了一步。随着剧团品牌的建立，一系列效应便会随之产生。