高原上的古通道

公元7世纪中叶，中西交通上出现了一条新的国际通道棗吐蕃尼婆罗道。这条道路经拉萨越过喜马拉雅山进入加德满都谷地，再经尼婆罗首都而入印度。

这条道路南端最初的开通，可能与藏王松赞干布迎请尼婆罗赤尊公主有关。据藏文典籍《智者喜宴》记载，松赞干布曾派大臣吞米桑布扎为“迎婚使”，携带着大量金币、金粉、璎珞等礼物前去尼婆罗请婚。开始，尼婆罗王借口吐蕃之地荒凉且无佛教而不允，吐蕃则威胁说：“如不许以公主，则发五万化身军队，令其摧毁尼婆罗，且将公主带来。”尼婆罗王无奈，只好同意将公主下嫁吐蕃。赤尊公主入藏，藏史记载松赞干布曾派人至芒域迎接，尼婆罗臣民也将公主送至芒域。而“芒域”的中心位置，大致就在今日西藏西南部中尼边境的吉隆一带。唐代初年，唐王朝遣王玄策等人出使印度，便利用了松赞干布时期凿通的南段路线，从而将从中原经吐蕃，再经尼婆罗而至印度的南、北两段通道全程连通。

在此之前的中印陆路交通，多是采取“天山道”（即传统的“丝绸之路”）或者“云南道”。这条新路开通以后，立即成为佛教传播和中西文化的一条重要通道。高僧玄照、玄太、道方、道生、玄会等人，都是从这条新道西行印度求法；西藏佛教“前宏期”的奠基人之一莲花生大师从印度进藏，也是走的这条经过“芒域”入山口的道路，相传他还曾在此降服过本教的“十二女神”，将她们收伏为佛教的护法神。不仅如此，中原的纸与造纸术，也经由此道由吐蕃传入尼婆罗和印度。

然而，1000多年的历史风尘早已湮灭了这条古道的痕迹，后世的人们已难以辨明其具体的走向与出山口究竟在何处。历史学家和考古学家们力图从不同角度，来探寻这条古道的遗迹。19世纪末，法国学者烈维⋅格里逊为了寻找唐使王玄策当年在印度耆崛山所建碑铭的遗迹，曾经亲临实地考察，但最后却不得不“顾此山草木蔓愆，攀登甚难，失望而返”。

为了调查证实这条古代国际交通线上的历史遗迹，我们这支考古调查队沿着吉隆与中尼边境一带，进行了为期一个多月的实地踏查，取得了一个令世人震惊的发现，从而揭开了唐代中西交通史迹考古上重要的一页。

罗桑老人的情怀

吉隆县宗喀乡乡长罗桑，在当地是一个富于传奇色彩的老人，他不仅对这里的风土民情、一草一木了如指掌，而且还充满了智慧和幽默感。最与众不同的，是他怀里无论何时都揣着一架十分精致的折叠式望远镜，那还是上个世纪从英国人手中缴获的战利品。只要他端起望远镜四处眺望，周围的老少爷们无不流露出由衷的敬慕神情。

我们在吉隆考古调查期间，罗桑表现出极大的热情，经常主动为我们带路、翻译。一天在野外调查的途中，他表情有些忧虑地提到，现在县城北面的马拉山下，县里正在修建一条水渠，可能要炸掉一块“神石”。他想请我们出面跟县里说一下，不要破坏了这块“神石”，因为乡里的老人常常要到那里去朝拜，向它供祭酥油和“风马旗”（藏区一种印有狮、马、虎、龙、鹏及佛像的小旗幡，以示对天、地、人三界神灵的崇拜）。

他还特别强调说：“这块石头可不一般，上面刻有好多汉字。”我们一听，立刻感到这个线索十分重要。回到县城，马上向主管工作的县委刘书记打听这件事。刘书记证实道：的确有这么一块石头，上面有些模模糊糊的汉字，大概是清代赵尔丰时期刻的吧，请你们去看看重不重要，不要紧的话，过两天群众开渠就要把它给炸掉了。棗这一带由于在清代曾驻扎过屯垦的清兵，所以人们都对“赵尔丰”这个名字并不陌生。

第二天一大早，我们请罗桑老人作向导，驱车前往马拉山口。

车出县城，向北行驶约5公里左右，进入一条比较宽阔的山沟。在离沟口不远处，罗桑让司机停车。他领着大家步行片刻，穿过一条名叫“鲁玛满久”的小溪，爬上山坡，来到一块崖阴下面，用衣袖揩了揩上面抹涂的厚厚的一层酥油，指着一块长宽不到一米的岩面对我们说：“看吧，就是这块石头！”

我们凑近岩石细细观察，上面隐隐约约的确可以看到一些竖书的汉文，每个字约2厘米见方，都有阴线刻出的方框相间，但由于上面抹涂的酥油太多，无法准确地识出。于是，从车上取来汽油喷灯，烧热一锅温水，逐行逐字的洗净酥油。猛然，眼前一亮，岩面上开头的一行文字十分清晰地显现在我们眼前：“维大唐显庆三年，大唐驭天下之……”

我们几乎不敢相信自己的眼睛，这难道是一通唐碑？！

接下来，奇迹出现了，从清洗干净的石刻额题上，一排每字约5厘米见方的篆书也显露出来，虽然有些漫漶不清，但却可以准确地识读出“大唐天竺使出铭”7个左书大字。直到这时，我们方才确信，眼前这通下半部已残的摩崖石刻，既不是一块西藏常见的宗教信拜物，也不是所谓赵尔丰所刻的石碑，而的的确确是一通唐代碑铭，从碑铭的书体、行文格式，也都确凿无误地证明了这一点。

在这个突如其来的发现面前，我们强压下内心的激动，加紧进行清洗，当时已经预感到，这很可能是一个会让世人震惊的考古新发现。